食品百味，概括起来，无非酸、甜、苦、辣、苦。正如俗话所说：“萝卜白菜，各有所爱”，生活中，有人嗜辣，有人爱甜，也有人好酸。千百年来，勤劳智慧的海南人民在生产、生活中，在吸收外来文化的同时，创造了特色鲜明的海南饮食文化，独具特色的民间酸食就是其中的一种。

1.酸笋，海南山地、野岭多，好多荒山野岭密密匝匝的长有野生刺笋。这种刺笋生命力很强，再贫瘠、再背光的土地也能生长，再干旱的气候也旱不死，一点雨水，白白嫩嫩的小竹笋便纷纷破土而出。这种野笋味道鲜美，采挖却是非常费力。 采割刺笋，靠的是胆大心细。因为生长于荒山野岭的荆笋丛中，得手持一根自制的长长的竹竿，竹竿尖尖的一头装上锋利的钩刀。采割时，将头伸进密密匝匝、荆棘丛生的刺笋丛中，先辨别所要采割的幼笋的方位，然后把钩刀插入幼笋的根部，用适度力气一拉，将幼笋钩拉出来，放于背筐里（俗称“搭剌笋”）。刺笋有精有细，不过，可能是因为品种的缘故，最大的刺笋也粗不过小孩的手腕。

麻笋，是农家种在房前屋后的名叫“麻笋”的幼嫩部分，一般有成人手臂甚至小腿粗。将切割下来的麻笋剥去笋壳，切成片状或丝状，再制成“竹笋酸”或“竹笋煮”或“笋干”。 
将野生的刺笋、屋前屋后种植的麻笋、人工引种的玉兰笋，切成笋片后，置于容器中经天然醋酸菌的发酵，便形成具有独特的笋香味的“酸笋”（琼海人叫“竹笋酸”）。这种酸笋可炒、可做汤料。 虽然同为酸笋，可用麻笋与玉兰笋制成的酸笋与野刺笋制成的酸笋，在鲜味上无法比拟。

2.“酸芋头梗”（海南方言把芋头梗叫“黑横”）在其他地方，芋头的经济价值只是体现于根部即芋头，其梗部则扔掉或当肥料。可在海南，芋头的梗部大有用处。世代以来，农民将收获芋头后的芋头梗剥去外皮纤维，在日光下晒半干，腌成风味特独的酸芋头梗。与酸笋一样，“酸芋头梗”可炒、可做汤料。令人寻味的是，这两种酸食一起使用，竹笋香醇，芋头梗酸，起着互相增香、增鲜的作用。无论是清炒还是煲汤，加海螺、河螺或其他海鲜，汤味相当鲜美，夏日炎炎之时，配稀饭令人胃口大开。

3.酸西瓜或西瓜酸（海口方言“西瓜仔”，东方八所叫“酸瓜”）在海南，西瓜无论大小、无论生熟，通通物尽其用。大的、熟的西瓜自然做为清热解暑之佳果，而发育不良的小西瓜或形状不佳或没有成熟的西瓜，民间则加上适量的盐，腌制成“西瓜仔”。这种“西瓜仔”，甜中带酸且具有西瓜特有的香味，清炒酸甜可口，是佐稀饭的佳肴。如加海螺煮成“海螺西瓜仔”，更是酸甜鲜香。 

4.酸菜，广义的酸菜指的是将新鲜蔬菜洗净稍晒后用盐腌制而成。具体分类有：“割菜酸”（所种植专用以制作貌似大白菜的绿叶蔬菜）、“菜头仔酸”（带有小萝卜的萝卜秧苗经腌制而成）。这些酸菜咸、酸、脆中带有特有的香味，有生津开胃解油腻作用，民间或用来下稀饭或配搭其他菜一起烹调。如“小黄牛肉酸菜煲”已成为海南一道名菜。海府人爱吃海南粉，文昌人爱吃抱罗粉，琼海人爱吃沙河粉，澄迈人爱吃澄迈粉，陵水人爱吃酸粉，三亚人爱吃三亚酸粉，无论哪一种粉，无论腌粉还是汤粉，大都加有清脆酸爽的酸菜丝。在卖炒粉、腌粉（面）的小店或小摊，都免费供应清淡微酸的酸菜汤或酸笋汤。吃完炒粉或腌粉（面）后，再来一碗酸菜汤或酸笋汤，顿感酣畅清爽。

5.甜酸萝卜（海南方言“腌菜头”、琼海人叫“菜头酸”）这是一种具有海南特色的开胃小食。其主料为萝卜（海南方言叫“菜头”）。先将萝卜去外皮，切成薄片，加适量盐揉匀，置一夜，再将萝卜片中的水份挤干，用清水将萝卜片中的盐分去除，然后加上适量糖、新鲜桔子汁、研碎的炒芝麻、炒花生、香油、香菜等即成。此小吃甜中有酸，香味浓郁，十分开胃。如嗜辣者可加一勺辣椒，甜、酸、辣，三味俱全，让人吃后久久不能忘怀。 

6.酸木瓜，木瓜（海南俗称“番瓜”），营养丰富，为南方佳果。木瓜的食法，除了与其他水果一样，候果实自然熟后生吃外，还可将熟至七八成的木瓜去皮，切成片状，加上桔子汁或酸醋、香菜、香油、炒香的花生米、芝麻，制成甜、酸、脆、香的酸木瓜。与甜酸萝卜一样，其也是民间开胃小食。

7.酸黄瓜，海南人除了用萝卜、木瓜外，还喜欢用鲜嫩的黄瓜或青瓜。其凉拌方法同甜酸萝卜、酸木瓜。 海南人嗜酸，还表现在蘸料上。海南人的口味为清爽恬淡，食品烹调注重原汁原味，无论家禽家畜还是生猛海鲜，都喜欢用清煮白切或是清蒸白灼。这种食法，吃时必用蘸料，而在蘸料扮演主角者为酸桔子粒汁（没有酸桔汁下才用陈醋）。海南土地肥沃而酸桔子都相当“山情”（海南俗话，即为生命力甚强），农家院子大都种有一、二棵酸桔子树，可随吃随摘。海南各餐馆、酒店，上菜之前，殷勤的服务员笑容可掬的先端上一盘由酸桔子、切碎的的新鲜辣椒、白酱油并、海南杂绵酱、蒜茸等，食客可随自己爱好，动手调配蘸料……