从琼海市内出发，刚下高速不远，博鳌禅寺这座高达77米的万佛塔立刻映入眼帘。这座位于举世瞩目的“博鳌亚洲论坛”所在地的佛教寺庙，与博鳌亚洲论坛永久会址隔水相望。总建筑面积6万平方米，总投资1.3亿人民币。

博鳌禅寺雄踞鳌岭、三面临水在海面远眺宛若海市蜃楼。古代博鳌属乐会县辖“乐会县”，古代有“乐会八景”，其中博鳌占了四景，即莲花石墩、财聚三江、圣石悍海、金牛偃月均在禅寺园区的大范围内，被收入万佛观音塔的视线之中。

和其他的佛家寺庙相比，博鳌禅寺历史可谓年轻。2000年10月，由博鳌水城创始人蒋晓松个人施资，在万泉河中的莲花墩上竖起一座高9.9米的观世音菩萨塑像。2002年岁末，蒋先生又捐资500万元，正式筹建以博鳌禅寺为主体的“博鳌东方文化苑”。2005年3月，总规划的第一期工程博鳌禅寺和东方文化主题公园、莲花馆完成并对外开放。

博鳌禅寺按正统禅宗寺院规制建设，以南北为中轴线，依次为通慧门、天王殿、普济殿、大雄宝殿、万佛塔，东西两旁设置有钟鼓楼、东西配殿、方丈楼、上客堂、僧侣宿舍等。其中普济殿供奉有十二尊独具特色的“十二生肖观音像”。

“万佛塔”海拔高77米，塔高55米，是博鳌地区最高的建筑，可鸟瞰江、河、湖、海、山、岭、泉、岛屿等八大生态地理奇迹，是认识亚洲湿地、海洋地理的最佳平台。

博鳌禅寺建筑布局呈“川”字型，中轴线由正南北偏东南12度，取意“紫气东来”。

万佛观音塔内还供奉有当时的尼泊尔国王贾南德拉向博鳌禅寺赠送的释迦牟尼佛佛祖的铜质镏金佛像。博鳌禅寺接纳和供奉佛教国家及佛教人士捐赠的佛经、佛像及法器法物等，为佛教文化交流提供了一个国际平台。

博鳌禅寺院内植物种类丰富、珍稀树种、花卉繁多，其中有五棵菩提树，树龄都在百年以上。博鳌禅寺后院附属有东方文化主题公园与莲花馆，培育各类名贵荷花66种，最为名贵的当属长寿千年的古代奇花“大贺莲”、传说中四季常开的“冬季荷”两个稀有品种。

博鳌禅寺后园鳌岭之下，塑立有一尊汉白玉石雕《观音独占鳌头》像，描述的是在海南民间脍炙人口的观音降鳌故事，直观演绎出“博览天下、独占鳌头”的博鳌精神内涵，成为博鳌地区的标志景观。