从东寨港国家级自然保护区沿着蜿蜒的村庄小道，穿过一片郁郁葱葱的树林，视野陡然开阔，一大片沼泽地展现在眼前，水草依依、鸟语花香。这个时候，到访者才能深刻理解到当地人为什么尊称这里为“演中洋”了。

“这就是下塘水鸟湿地保护小区，又称演中洋湿地。”6月29日，随行的海南观鸟会副会长冯尔辉说，今年6月份通过专家评审的《海口市湿地保护修复总体规划(2017-2025年)》已将这里列为湿地保护小区，成为我市4个珍稀濒危动植物湿地保护小区之一。

特殊生境类型利于水鸟栖息

下塘水鸟湿地保护小区位于海口市演丰镇境内，毗邻海南东寨港保护区，南连龙头村，北与长宁尾村，西至后六村，东至星辉村，总面积约为3000亩，属热带季风区海洋性气候，该地以越冬水禽、水禽栖息地及湿地生态系统为主。

一直以来，这里作为当地主要的水稻种植场所，后因盐碱化而逐渐弃耕，原来的农田也逐渐成为牧场、鱼虾塘、养鸭场和苗圃，同时约有一半变为半天然的沼泽湿地。“下塘水鸟湿地通过一个狭窄的排洪闸口连通演丰东河，受到不规则半日潮的影响，经过涨退潮，大量的河水和海水水体交换，调节湿地里水盐度，利于生物繁育，丰富了该地自然资源。”全球环境基金(GEF)海南湿地保护体系项目宣教专家、海南观鸟会顾问卢刚说道。

下塘湿地是东寨港保护区周边最大的一块沼泽湿地，这里不但为野鸭等游禽提供了隐蔽和觅食的场所，也为鸻鹬类涉禽提供了海水涨潮时的休息地。“因为在高潮位时，大多数鸻鹬类涉禽得找一块安静的浅水区域停歇，等到潮水退却时再飞到滩涂上采食。”同时，下塘湿地的生境类型是半咸半淡，与东寨港保护区里的红树林和滩涂是不同的生境类型，水鸟利用这不同的生境类型进行互补，特别是一些鸻鹬类、鹭类、雁鸭类等更喜欢在这样的沼泽里栖息和觅食。“下塘湿地的地位非常重要，它补充了东寨港保护区没有的生境类型，也补充了保护区里比较缺的高潮位水鸟栖息地。”卢刚说道。

海南越冬水鸟密度最高区域

据了解，从2003年开始，每年一月，下塘湿地都会开展“海南越冬水鸟调查”。从2012年10月开始，演中洋湿地成为“全国沿海水鸟同步调查”网络的一个固定调查点，每个月海南观鸟会和东寨港保护区组织观鸟爱好者到这里做鸟类调查，相关数据提供给活动组织方，以此用来研究东亚地区水鸟迁飞的规律。结合从2014年开始的UNDP-GEF海南湿地保护体系的“生态系统健康指数(EHI)监测”以及东寨港保护区所做的鸟类监测，目前，已对下塘湿地的鸟类资源状况有了比较全面的了解。

调查发现，该湿地内有鸟类127种，其中有7种是海南特有亚种。鸟类种数约占我国的10%，海南的32%。其中留鸟41种，候鸟86种。共有85种鸟类被列入不同的珍稀鸟类保护名录，占鸟类总数67%。其中国家二级保护动物11种;省级保护动物78种;被IUCN红色名录列为“濒危”级别1种(黑脸琵鹭)。

“从我们连续10多年的调查数据来看，每年约有25种，2000-3000只水鸟在此越冬。”卢刚说，近年来因为东寨港保护区加强了监测和执法力度，水鸟的种类和数量稳中有升。其中数量最多的为鸻鹬类水鸟，数量约1500只，主要有黑尾塍鹬、鹤鹬、泽鹬、黑翅长脚鹬、金斑鸻等。野鸭类约1000只，种类主要有白眉鸭、绿翅鸭和赤颈鸭，还有少量的针尾鸭和琵嘴鸭。下塘湿地不仅仅是东寨港保护区周边地区水鸟种类和数量最多的区域，也是海南越冬水鸟种类和数量密度最高的区域。

下塘水鸟湿地面临多重挑战

“下塘湿地在我市湿地保护工作中地位非常重要，同时也面临着多重挑战，形势不容乐观。”卢刚说。

首先下塘湿地土地权属比较复杂。该地区涉及四个行政村和十几个自然村。另外，下塘湿地人为开发和活动的痕迹频繁。近年来，由于东寨港保护区禁止在保护区内养殖咸水鸭，因此，养殖户纷纷搬进下塘湿地。据调查，咸水鸭养殖户从2013年前的3户，增加到现在的17户。虽然东寨港保护区管理局将该地列为鸟类监测重点巡查点，有效遏制了偷猎乱猎活动，但目前，在湿地内过度养殖、放牧、捕捞等活动仍十分普遍;同时，下塘湿地生活、建筑垃圾排放堆放没有采取任何处理措施，对下塘湿地的水质造成了一定的影响。

“下塘湿地面临的主要威胁为水产养殖和咸水鸭的人为活动。”卢刚介绍，稳定的养殖业可以增加湿地中营养物质含量，增加水鸟食物，对水鸟是有利的。但目前的咸水鸭养殖有过多和过密的趋势，应该加以规范和控制。“在保护小区建设过程中，尽量保持该区域原貌，可适当把现有的鱼塘退还为浅水草地，或参照香港米埔保护区对‘基围’进行水位管理的办法，让鸟类和海水养殖业得以和谐共存。”

湿地保护需要你我共同携手

湿地被誉为“地球之肾”，它与人类的生存、繁衍、发展息息相关，不仅为人类的生产、生活提供多种资源，而且在抵御洪水、调节径流、蓄洪防旱、控制污染、调节气候、美化环境等方面有着不可替代的作用。

但是近年来，湿地在全球范围内大面积丧失，面对如此严峻的形势，如何保护下塘水鸟湿地成为相关部门和众多环保人士所面临的难题。

“对下塘湿地的规划和建设都不应破坏其作为水鸟栖息地的基本属性。”卢刚表示，有关部门在对该区域进行规划和建设时要侧重其生态价值。建议把该区域设立为东寨港保护区的扩展区，把它置于与东寨港保护区的实验区同等重要的地位进行保护。

“保护不是什么都不能做。要让管护和合理利用联系起来，让湿地保护与周边村民的收益平衡，达到协同发展，充分调动村民的积极性，才能从根本上起到保护作用。”下塘湿地这片地区靠近东寨港保护区，有着很好的自然环境，可以开展绿色生态农产品，进行生态养殖，增加农产品的附加值。如比较出名的“东寨港咸水鸭”基本上就是这一带养殖。卢刚还说道：“鸟类是很重要的旅游和文化教育资源，可以依靠下塘湿地鸟类繁多的天然优势，适当修建观鸟屋、观鸟栈道等的旅游设施，把下塘湿地打造成以‘观鸟’为主题的生态旅游点和生态教育基地。”

“每年12月份左右，我们都会在东寨港保护区举行观鸟节，邀请爱鸟人士、志愿者、当地村民和广大市民前来参加，下塘水鸟湿地也是其中重要的一个观鸟点。”冯尔辉告诉记者，下塘水鸟湿地的保护特别需要调动当地村民的积极性。近年来通过东寨港保护区举办公益活动、上门宣教和分发宣传单等，当地村民对水鸟都比较友好，遇到偷猎行为会主动举报。“宣教工作是保护中必不可少的工作内容，下塘水鸟湿地生物多样性的保护有赖于当地广大群众的理解、支持和参与;同时也要支持当地环保社团活动，让当地居民和相关组织共同参与到下塘湿地的保护中来。”

多位湿地专家坦言，目前下塘湿地被列入我市湿地保护小区是保护开始的第一步，接下来建立保护小区的管护制度，明确并细化责任;建立公示制度，将管护人员及管护职责公开，接受社会监督;建立奖惩及责任追究制度等等，这也是下塘水鸟湿地保护小区接下来如何落实保护职责需要探索的。