酒香不怕巷子深，饭香同样如此。

“老板，我要辣汤饭套餐，再加根腊肠。”“我也要一份辣汤饭，多加猪杂和酸菜。”……清晨的海口市水巷口，温和的阳光刚洒在老房子里伸出窗外的三角梅上，巷子两旁的辣汤饭店里却早已是人声鼎沸。

百年骑楼的南洋风格，赋予了水巷口别样的风采与历史悠久的风韵，而这里的辣汤饭和这里的建筑一样有名气，林林总总不下十余家。一根腊肠，一块煎蛋，一碗辣汤配一碗饭，是辣汤饭的标配。

要说这饭的美味在于何处?得先从那碗辣汤说起。说是辣汤，汤里的辣味并不是传统意义上来源于辣椒的辣味，而是用海南本地特产的大量白胡椒和各色猪杂以老火熬炖而成，胡椒的存在会让汤散发出独特的天然辣味。一碗辣汤，里面有肥厚鲜嫩猪肚、猪心、猪舌、猪粉肠等，再加上几片酸菜、一把葱花，汤头十分香浓。胡椒的辣味，可以掩盖住猪杂的腥气，一口辣汤下肚，胡椒微微的辛辣在舌尖跳跃，让整个身体都感觉到温暖，胃口大开。汤里的酸菜在老火里滚得透烂，酸味和汤水混合，又为老汤的鲜美增添滋味。至于也已经煮得软烂的猪杂，在整碗汤里像是个不可或缺的配角，分量并不抢眼，却让辣汤变得完整。

在油锅里煎炸得几乎吹弹可破的腊肠，也是大多数店家不惜花大力气自制的。肥肉与瘦肉恰到好处的配比，咬一口后，热油沿着舌尖缓缓流淌，但却丝毫都不油腻，反而增添了满嘴喷香。如果有三五好友同行，不妨再点上些牛腩、猪脚、酸笋芋梗之类的小菜，那便是市井小巷里的“满汉全席”了。

在热闹非凡的辣汤饭店里，老板娘陈大姐早就已经习惯了每天凌晨3点就起床煮汤的生活。对很多讲究养生的人们来说，辣汤饭作为早饭显得有点“豪华”，但陈大姐说，辣汤饭过去是海口开埠时期码头搬运工人的早餐，工人们可都是天还没有亮就要到码头出工的，所以饭店都要在工人开工前把食物准备好，才能够满足工人们补充体能的需要。后来，这样的一个“草根美食”套餐越来越受到人们的欢迎，辣汤饭才逐渐变成了地道的特色美食，也逐渐从早餐时段供应，演变到现在的午餐也供应。

如今，海口开展“双创”之后，过去店铺里烟熏火燎的破旧已经一去不复返，店里焕然一新，但辣汤饭却还是那般模样：并没有哗众取宠的噱头，有的仍旧是简单质朴却又诚意满满的市井味道，日复一日地满足着人们的舌尖和肠胃，有滋有味。或许，也正是它这般的朴实无华，才吸引了无数食客纷纷来到水巷口，一品这饱经岁月洗礼的“草根美食”。